茶船，亦称茶托子、茶拓子、盏托，其用途以承茶盏防烫手之用，后因其形似舟，遂以茶船或茶舟名之。清代寂园叟《陶雅》中提到：“盏托，谓之茶船，明制如船，康雍小酒盏则托作圆形而不空其中。宋窑则空中矣。略如今制而颇朴拙也。”可见船形茶托出现于明代。

说起“茶船”，不少年轻人可能会感到陌生，说到“茶托”或“盏托”，也许大家就很明白，其实在茶具这个庞大的家族中，茶船虽处于从属地位，却不可或缺。 

茶船由盏托演变而来，据李匡义《资暇录》卷下记载：“始建中（780-783年），蜀相崔宁之女以茶盅无衬，病其烫指，取子承之。既啜而盅倾，乃以腊环 子之央，其盅遂定。即命匠以漆环代蜡，进于蜀相。蜀相奇之，为制名而话于宾亲，人人为便，用于代。是后，传者更环其底，愈新其制，以致百状焉。”李匡义认为盏托最早出现于唐代，其最主要的目的是喝茶时防止手指被烫而设计的。不过据考古材料证实盏托的出现应早于唐代，最早可追溯到东汉时的青瓷耳杯托盘。浙江是青瓷的故乡，大约东汉晚期，成熟的青瓷已在上虞小仙坛一带生产。耳杯系酒具之一，又称为羽觞，因椭圆形杯体两侧装饰有两横耳，后人称之为耳杯。从考古发掘材料来看，东汉既有带单耳杯的青瓷托盘，亦有带双耳杯的托盘，有的出土耳杯中还带有小勺，以备勺酒之用。到了汉代，记载饮茶的史料渐多，特别是在西南一带的四川，当时文人雅士留下不少描写饮茶的文字记载。到了两晋南北朝，茶饮流布更广，茶已在上层贵族之间流行。作为典型茶具的盏托这时已出现，以考古发掘实物为例：湖南长沙沙子塘东晋墓里就出土了青瓷盏托；1975年江西省吉安县考古发掘了南朝齐永明十一年（493年）纪年墓，其中就有青瓷盏托，这些纪年墓出土的青瓷盏托更好地说明饮茶在当时的盛行。 

茶海又名茶盅、公道杯、母杯，因地域习惯不同，而称呼各异，用处却是统一的：茶壶中的茶汤冲泡完成，就可倒入茶海匀茶，平均分给客人。它的主要作用还在于公道，使每杯茶的浓度厚薄一致，无有偏私，不管是高官显贵还是布衣百姓，在同一盏茶海前，地位都是平等的，杜牧诗言：“公道世间唯白发，贵人头上不曾饶。”，现在看来，不止如此，饮茶亦然。

综观历代茶著乃至民国文人茶记，都不曾有记有公道杯，显然是后出的，至于“后”至何时，尚未找到文章考据，臆测最早不过20世纪70年代，诞于南中国。肇始者虽不可考，但一定是熟悉工夫茶泡法的茶人或业者，触类旁通假集体智慧而成。同传统泡法相比，公道杯显然是公平的分茶器，潮州工夫茶在“洒茶”时，把壶口对准杯口，循环往复地将茶汁均匀地洒入各杯，称“关公巡城”，洒茶后期，须余沥尽出，于是便来个“韩信点兵”，“巡”与“点”都是对中和均匀的追求，没有厚此薄彼，不分贵贱尊卑，反映出良好的愿望，但不是所有人都能熟练掌握“巡”与“点”的，此有速度的要求、腕力的沉稳、断水果断、目光的快捷、分茶的均匀，要想作到行云流水确实不易，尤于初学者，多半要碰杯跌盏，搞得一桌汤水淋漓，仿佛开了水战，成了醉巡城，乱点兵。求飘洒快捷者多肘举而虚浮，求稳健者多臂硬而滞涩，外行看不出，内行多缄口。用壶直接分茶尚好些，如果直接用盖瓯，不在台下练个十数遍，是绝不能贸然献技的，不消说烫了自己的手，如果失手仍了人家的青花盖碗，更是风雅未遂。茶海之用，正好弥补了这份尴尬，无论用壶或盖瓯均可将茶汤倒入，而后从容分茶，兼茶海壁厚或带把手，分茶时也不易被烫着。

茶船和茶盘。茶船形状有盘形、碗形，茶壶置于其中，盛热水时供暖壶烫杯之用，又可用于养壶。茶盘则是托茶壶茶杯之用。现在常用的是两者合一的茶盘，即有孔隙的茶盘置于茶船之上。这种茶盘的产生，是因为乌龙茶的冲泡过程较复杂，从开始的烫杯热壶，以及后来每次冲泡均需热水淋壶，双层茶船，可使水流到下层，不致弄脏台面。茶盘的质地不一，常用的有紫砂和竹器。

茶船-茶船画舫

20世纪20至30年代，黄河故道出现了玩船人家。他们棹船于小北门、坝子街、积水坝三个码头之间，使游客一面观赏黄河故道两岸风光，一面品相片，吃茶点、茶食，享受小曲与戏曲精彩片段。

名画家宋德安回忆，黄河故道的水上人家，主要接待来自苏、鲁、豫、皖、冀的商客。他们所棹木船以青花布幔为饰，可坐2至4人，人称之为“茶船画舫”。

黄河故道上的三个码头，以积水坝、坝子街规模较大，小北门次之，尚有一处可避风的二坝窝。积水坝所接待的大多是江南、扬州布商、木商、茶商、干货、调料、水果商等。小北门所接待的大多是豫、鲁、冀方面的商客。他们给徐州带来土产杂货，五谷杂粮，民谣粗瓷、年画、小孩玩具、陶哨等商品。最繁荣的要算坝子街码头，环行大坝聚集五省商客，货物山积，桅杆如林。商客趁卸货，再装货期间，在徐州可作几天停留，游览徐州名胜古迹，品尝马市街沱汤，席行巷腕子汤，购买徐州角蜜、三刀、条酥等“八大金刚”糕点。其余就是乘船画舫观光游览黄河故道的夜景和听赏民间小曲了。

然而，玩船人家招揽生意方法或由茶馆、码头、饭馆熟人介绍，或自揽生意。船家同昌茶庄的香片，取倒马井、玉隍庙井水；下街南门口茶干、干丸子、茶叶鸡蛋、蝴蝶馓子、烙馍菜合、小笼蒸包、五香花生米、五香面蚕豆等茶点、茶食，以便供给游客进食。

每当游客小酌高兴时，茶船主人极力推荐黄河元宝鱼（大青虾），茶船迅速靠岸，向摸虾人打个招呼。摸虾人腰系小蒲包，钻入水中，只需一袋烟功夫，便可捕得半公斤多大虾，交给茶船主人以盐水烹制下酒。游客对徐州捕虾人的绝技无不赞叹。

娱乐方面，主人根据游客需求，分别通过茶馆、客栈、妓院请来河南梆子、坠子、直隶梆子、淮北花鼓、淮扬文戏、拉魂腔和丁丁腔等旦角演员登舟卖艺。那时的河南梆子用四大板，二门腔（假嗓）唱二二三格律七字句；河南坠子一板三眼，将节奏拉长；淮北花鼓有宿州调、口子调、配平板、寒板而唱；拉魂腔唱慢板、二行板、紧板、以“嗯哎嗨呦，呐哈依”托腔，把听者“魂魄勾走”。

江南人爱听扬州文戏和徐州丁丁腔，茶船主人就请来扬州妓女和徐州利国、历湾、寄堡民间艺人演唱。徐州丁丁腔九腔十八调，七十二哼哼，清逸缠绵，听者如痴如醉。扬州文戏包括道情春戏，南方歌剧，霓裳歌曲，博得江南商客的喝彩。每唱道：“扬州女儿忒风流，每到花朝镇日游。手弄团扇不折面，生来那惯见人羞”时，商客与江南船主便高兴赏钱。