北平城遗址位于涡阳县曹市镇北6华里，是汉朝“山桑城”故址，《水经注》、刘志存《涡阳县志》等均有记载。又因该城址土呈红色，当地人称“红城子”。2004年10月28日，该遗址被安徽省人民政府公布为第五批省级重点文物保护单位。

沃野下沉睡山桑城

涡阳县曹市镇集北，是一条笔直的乡村柏油路，沿路附近随处可见成片的庄稼地，其中一片地势较高的田地里，枝叶枯黄的豆秧上结满豆荚。庄稼地的四周围着一圈土路，形成一个基本封闭的四边形，一排排挂着玉米的绿色玉米秸秆交错其间。裸露的土壤是红色的，传说中光武帝刘秀燃起的那场大火穿越千年，仿佛还残留着昔日的温度。

“白露”一过，天气渐凉。一阵秋风过后，无数片枯黄的叶子从枝干上滑落，轻轻地躺在红色的土壤上，叶面上晶莹的露珠慢慢渗入土壤，滋润着地面下被历史封存的城池。据考证，这里就是历史上有名的“山桑城”故址。

城土被大火烧红

东汉末年，文武过人的文钦被封山桑侯于此，所居之处俗称北平城。《水经注》说：“北淝水东南流山桑邑南，俗谓之北平城。”《寰宇记》载：“北平城在临涣县西南四十五里。”
当地的老百姓大都不称这片田地叫“北平城”，他们有自己的叫法，他们一般称“红栗城”、“红城子”。

相传，汉朝“山桑城”故址，夯土城墙，有东西二门。该城始建于春秋，时名垂惠聚。东汉建武四年（28年），王莽部将苏茂、周建被刘秀军打败，逃至垂惠聚。次年，刘秀率军攻打垂惠聚，但久攻不下。围困月余后，刘秀决定用火烧城，大火之下，敌军尽被歼灭，垂惠聚城土皆被烧为红色，后人遂称其为“红城子”。

刘志存编撰的《涡阳县志》中记载：“汉朝沛郡共管三十六县，内有栗城。”因城址处土为红色，俗称“红栗城”，又呼为“红城子”。

现在，这里到处都是人们辛勤耕种的庄稼，悲壮的历史已经被深深掩埋，掩埋在土中的脚印已经无法数出曾经出入的人们。只有墙外那条宽约3米的护城河，仿佛在美丽的原野上诉说着曾经的血腥。

在安徽并不多见

站在微微隆起的一段城墙遗址上环视四周，可以清晰看出呈方形轮廓的整个城池，在这一片被高出地面的土城墙围起的田野里，所有的故事都被封在其中，秋风中那哗哗的枝叶响声，似乎在祈祷某一天重显辉煌的时光。

据涡阳县文物管理所所长张红介绍，北平城城郭长650米，宽626米，面积406900平方米。城郭的四角建有戍楼，东西留有大门。

现在，曾经最为辉煌，残高1.7米，上宽7米，下宽19米余的西城墙已经被整平为路面。其余三面城墙都成为孕育种子的农田。

内城地势较高，俗名“小城墙”。北面城墙残高1.5米余，一地势较高处，被当地群众称为“金銮殿”。

以前，有时暴雨后，当地群众可以在城郭颓垣处捡到古楚国蚁鼻钱币，并曾出土汉砖、瓦片，也发现过汉代古井。当地的文物普查人员也曾在该处捡到菱形花纹砖及绳纹、玄纹陶片。文物专家称，如此清晰可辨的城郭在安徽并不多见。